אורחות ואורחים יקרים,
חיפה לובשת חג, ואין רגעים יפים יותר בעיר מהרגע שבו אורות פסטיבל הסרטים הבינלאומי חיפה נדלקים, והכרמל מתמלא בקולנוע, ביצירה, במפגשים ובעשרות אלפי אורחים מהארץ ומהעולם.
זו הפעם ה-42 שפסטיבל הסרטים הבינלאומי חיפה מציב את העיר בחזית התרבות והקולנוע בישראל. זה מכבר הפך הפסטיבל לאירוע הקולנוע המוביל בישראל, ולאחד מאירועי התרבות החשובים והמוערכים בארץ.
גם השנה מציג הפסטיבל פסיפס עשיר ומרתק של קולנוע ישראלי ובינלאומי, ומביא אל המסכים יצירות, סיפורים וקולות מהארץ ומהעולם. לצד יוצרים מוכרים ומוערכים, הוא ממשיך לפתוח דלת לדור חדש של יוצרים ולהעניק לקהל הזדמנות לגלות, להתרגש ולהביט על העולם מזוויות חדשות.
השנה אני מבקש לברך במיוחד את הבמאי אבי נשר, מהיוצרים הבולטים והמשפיעים בקולנוע הישראלי, על קבלת פרס מפעל החיים של הפסטיבל. יצירתו רבת השנים היא חלק בלתי נפרד מסיפורו של הקולנוע הישראלי ומסיפורה של חיפה, וההוקרה שהוא מקבל כאן בעיר היא ראויה ומרגשת.
אנחנו מאמינים שעיר גדולה נמדדת גם בחיי התרבות שהיא יוצרת וביכולתה להיות בית לרעיונות, ליצירתיות ולמפגש אנושי. חיפה תמשיך להשקיע בתרבות, ביוצרים ובמוסדות שהפכו אותה למוקד תרבותי מוביל בישראל.
אני מברך את צוות הפסטיבל, היוצרות והיוצרים, ומזמין את הקהל להגיע לחיפה בסוכות - לצפות, להתרגש, לטייל וליהנות מכל מה שהעיר שלנו מציעה.
ברוכים הבאים לחיפה, וחג קולנוע שמח!
שלכם,
יונה יהב
ראש העיר חיפה

